親が認知症になったらやるべきことは？手続き・注意点・介護のサポートも解説

現在、日本は超高齢社会となり、認知症も身近な病気となっています。親が認知症になると、さまざまなリスクが発生する可能性が大きくなります。

特に財産管理については、親族を巻き込むトラブルにまで発展する恐れがあるため、きちんと対策することが必要です。

この記事では、認知症によって起きるリスクやトラブル、認知症発症後の財産管理の方法について詳しく解説します。興味のある方は、ぜひ最後までお読みください。

そもそも認知症とは？

認知症とは、脳の病気や障害等により脳の神経細胞の働きが低下することで、認知機能が衰え、社会生活に支障をきたす状態のことをいいます。

認知症の有病率は年齢とともに高まり、現在、65歳以上の約16%が認知症であると推計されています。

認知症について

認知症には、アルツハイマー型認知症、血管性認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症があり、これらは4大認知症と呼ばれています。アルツハイマー型認知症が最も多く、次いで血管性認知症、レビー小体型認知症が多くなっています。

アルツハイマー型認知症は、脳の一部が萎縮することで起こり、ゆっくりと進行することが特徴です。血管性認知症は脳梗塞などの脳の血管障害により起こり、レビー小体型認知症は幻視や手足の震えが起こることが特徴です。

認知症は一度発症してしまうと、現時点では根本的な治療はありません。しかし、症状の進行を遅らせたり、症状を軽減させたりすることはできます。

認知症の初期症状とは

認知症の初期症状は、早期発見・早期治療につながる重要な手がかりです。家族の様子に変化を感じたら、以下の特徴に注意を払いましょう。

認知症の初期症状と疑われる主な特徴は以下の3つです。

1. もの忘れの悪化
   体験した出来事自体を忘れてしまい、忘れている自覚がないことが特徴です。単なる加齢によるもの忘れとは異なり、「夕食を食べたかどうかわからない」「知り合いが誰かわからない」といった症状が現れ、日常生活に支障をきたすようになります。
2. 時間・場所の認識障害
   時間や場所などの基本的な状況が把握できなくなる「見当識障害」が起こります。現在の日時や自分がいる場所が理解できなくなり、待ち合わせの時間を忘れたり、外出先で迷子になったりするリスクが高まります。
3. 感情の起伏の激しさ
   感情のコントロールが難しくなり、怒りや悲しみなどの感情の起伏が激しくなります。「感情失禁」とも呼ばれ、暴言・暴力を伴ったり、急に泣き出したりする様子が見られます。抑うつ状態に発展することもあるため、注意が必要です。

親が認知症になると起こり得るリスクやトラブル

親が認知症になった場合に起こり得るトラブルやリスクは、主に次の5つです。

• 事故や行方不明の恐れ
• お金の管理ができなくなる
• 薬の飲み忘れなどによって体調を崩す可能性がある
• 親族間で相続トラブルが発生する
• 銀行口座や不動産の契約が動かせなくなる

以下で詳しく解説します。

事故や行方不明の恐れ

認知症の症状が進行すると、日常生活で新しいことが覚えられなくなったり、今までできていたことができなくなったりすることがあります。近所へ出かけただけなのに迷ってしまい、帰宅できずに行方不明になる可能性も考えられるでしょう。

また、簡単な交通ルールを忘れ、赤信号なのに道路に飛び出し事故に遭う、車を運転していて逆走する、アクセルとブレーキを踏み間違えて大事故に至るなどもあり得ることです。

危険に対する判断ができずにけがややけどを負う可能性も考えられます。

例えば、沸騰したやかんを触ってしまったり、沸かしたての熱いお風呂に入ってしまったり、刃物の扱いを間違えてけがをしたりといった恐れがあります。

お金の管理ができなくなる

認知機能の低下により、現金やキャッシュカードでいくら使ったのかを把握できなくなり、多額の買い物をしたり、現金やキャッシュカードそのものを紛失する危険があります。

施設への入所や入院など、高額の費用が必要なときにお金が足りず、家族が負担することになりかねません。

また、キャッシュカードの暗証番号を忘れてしまい、お金を引き出せなくなる可能性もあります。この場合、暗証番号を変更しようとすると、銀行に認知症であると知られてしまい、口座が凍結される可能性があります。

薬の飲み忘れなどによって体調を崩す可能性がある

高齢になると、持病などで常時、薬を服用する方も多くなります。ところが、認知症が進行すると、薬の飲み忘れや、薬を飲んだこと自体を忘れて多量に服用して体調を崩すほか、場合によっては生命の危険に及ぶこともあります。

また、認知症が進行すると、「失認」といって食べものを認識することができなくなり、目の前に食べ物があっても手でいじるだけで口にしないこともあります。

あるいは、「失行」といって箸などの使い方が分からなくなり、食事を口にしなくなる可能性も考えられるでしょう。

親族間で相続トラブルが発生する

認知症による相続トラブルは、2つのケースがあります。1つは、認知症の本人が亡くなって相続が発生するケース、もう1つは本人が相続人になるケースです。

前者におけるトラブルは、本人の金銭管理に関することです。本人の金銭管理を一部の親族が行っていた場合、その他の親族との間で金銭トラブルに発展する可能性があります。

トラブルの回避には、金銭管理の透明化をする必要があります。本人のために使ったことを証明するために、レシートや領収書を取っておきましょう。

後者におけるトラブルは、認知症によって判断能力が低下し、全ての法律行為が無効になることです。相続放棄や遺産分割協議への参加ができなくなり、相続手続きが進まなくなってしまいます。

銀行口座や不動産の契約が動かせなくなる

親が認知症であることを銀行に知られると、口座凍結の可能性があります。口座凍結とは、銀行などの金融機関において取引が制限される状態のことです。

口座が凍結されると、年金などを生活費や医療費に使おうと思っても、年金の振込口座からお金を引き出すことができなくなり、家族が立て替えをしなければならなくなります。

先述したように、認知症により判断能力がなくなると、本人がした法律行為が無効になってしまいます。そうなると、不動産の売買や賃貸等ができなくなります。

認知症の家族の預金や不動産を管理するには、後述する成年後見制度等を利用しなければなりません。

親が認知症だと診断された場合にすべきサポート

親の介護を支えるために、相談・連絡・便利アイテムを活用し、安心できる環境を整えましょう。

病院・公的機関に相談して介護体制を整える

親が認知症の診断を受けた場合、まずは主治医との面談を行い、現在の症状の進行具合や今後の見通しについて意見を聞くことが大切です。同居が難しい場合は、その旨を伝えてサポート体制に関するアドバイスをもらいましょう。

次に、親が住む自治体の地域包括支援センターを訪れ、利用可能な公的介護サービスについて相談します。現在の状況だけでなく、将来的にどのような介護サービスが最適かをセンターのスタッフと話し合います。

介護スタッフとの関係性構築も重要です。ケアマネージャーや介護スタッフと面会し、親の性格や好みに合う信頼できる人材を選びましょう。また、親の周囲に住む親せきや近所の方とも連絡を取り、緊急時の連絡体制を整えておくことが大切です。これらの準備により、離れて暮らしていても安心して親をサポートすることができます。

一人暮らしの場合は、こまめな電話・帰省を

一人暮らしの親を介護する場合、こまめな電話連絡と定期的な帰省が重要です。電話では、親の体調や日常生活の様子を確認し、不安や心配事を聞き出すようにしましょう。短時間でも毎日連絡を取ることで、親に安心感を与えられます。

帰省の際は、親の生活環境を直接確認し、必要な支援を行います。食事の準備や掃除、買い物の手伝いなど、実際に家事を手伝うことで親の負担を軽減できます。また、親の様子を観察し、認知症の兆候や身体機能の低下がないか確認することも大切です。

遠距離介護の場合は、見守りカメラやGPS機能付きの端末など、便利なテクノロジーを活用するのも効果的です。これらのツールを使うことで、離れていても親の安全を確認でき、緊急時にも迅速に対応できます。こまめな連絡と定期的な帰省、そして必要に応じてテクノロジーを活用することで、一人暮らしの親を適切にサポートできるでしょう。

介護に役立つ便利アイテムを利用する

離れて暮らす親の見守りや介護負担の軽減には、便利なアイテムの活用が有効です。以下のようなグッズを取り入れることで、安全かつ快適な環境を整えることができます。

• 見守りサービス：異変時に駆けつける支援を提供。
• ネットワークカメラ：遠隔で室内の様子を確認できる。
• 小型GPS：靴や普段持ち歩くものに装着し、外出時の位置情報を把握。
• 防犯電話機：迷惑電話や詐欺被害を未然に防ぐ。
• 紛失防止タグ：一定距離を離れるとアラートを発信。
• ポケットカレンダー：薬や予定管理をサポート。

これらのアイテムを適切に活用し、安心できる介護体制を整えましょう。

親が認知症になったらやるべき手続き

親が認知症になった場合にやるべき手続きは、以下の5つです。

• 遺言書の作成 
• 生前贈与
• 成年後見人制度
• 金融機関への相談
• 家族信託

認知症の進行によっては利用できないものもあるので注意しましょう。

遺言書の作成

親が亡くなった場合に、遺産の配分について親の意思を表したものが遺言書です。遺言は、相続人同士の争いを防ぐためにも有効な手段であり、適切に作成されていれば相続がスムーズに進みます。

遺言書には、主に以下の3種類があります。

公正証書遺言

公証役場で公証人が作成する遺言書です。遺言者の口述した内容を記述し、遺言者と証人2名が内容を確認します。

遺言能力が高い、検認が不要などのメリットがあります。

自筆証書遺言

遺言者本人が自署して作成する遺言です。費用がかからないのがメリットですが、法律に詳しくない者が作成すると、形式や内容に問題があり無効になる場合があります。

秘密証書遺言

遺言者が作成後、公証役場で遺言の存在を認証してもらう遺言書です。ほとんど使われていません。

遺言は、形式に誤りがあると無効になってしまうので、弁護士等の専門家に相談するのがおすすめです。

生前贈与

生前贈与とは、本人が生きているうちに財産を他者に無償で与える行為です。財産を与える方を贈与者、受け取る方を受贈者といいます。

贈与は契約なので、判断能力があることが前提です。

生前贈与は、主に相続税対策として行われます。本が亡くなったとき、何もしなければ相続財産に対して相続税がかかります。
生前に相続財産を贈与しておけば、その分相続財産が減るため、相続税の節税が可能です。

贈与にも本来贈与税がかかりますが、年間110万円までの贈与は非課税となるため、毎年110万円ずつ相続人となる人に贈与していけば、相続税対策になります。

成年後見人制度

成年後見制度とは、認知症等により判断能力が不十分な人の財産管理や身上保護を行う制度です。身上保護とは、生活、医療、介護に関する契約をサポートすることです。

成年後見制度には、法定後見と任意後見の2つの制度があります。

法定後見制度は、認知症発症後に、関係者が家庭裁判所に申し立てをすることにより開始します。すでに認知症が進行している場合は、法定後見制度しか利用できません。

任意後見制度は、被後見人が後見人に就任予定の人と判断能力が亡くなった場合に備えて行う契約です。後見人や後見内容は本人の意思で決められますが、判断能力のあるうちに契約しなければなりません。

金融機関への相談

金融機関でも、認知症になった場合にさまざまな制度を用意しています。その1つに、代理人登録制度があります。

銀行の代理人登録制度とは、預金者本人が銀行窓口やATMに行けなくなった場合に、本人に代わりあらかじめ登録しておいた代理人が各種の手続きができる制度です。預金者本人が事前に口座を持つ銀行に申し込むことでこの制度を利用できます。

代理人に登録できるのは、原則として預金者本人の3親等以内の親族1名です。代理人は、預金の入出金、定期預金の入出金、本人の住所等の変更を行えます。

金融機関により用意しているサービスは異なるので、金融機関に相談してみましょう。

家族信託

家族信託とは、本人が信頼できる家族や第三者に自分の財産を委託して、特定の目的に従って、管理・処分・運用する制度です。財産を委託する人を委託者、財産の委託を受ける人を受託者、委託された財産から生じた利益を得る人を受益者といいます。

家族信託には、以下のようなメリットがあります。

• 認知症発症後の本人の資産を柔軟に管理できる
• 数次にわたり財産の承継先を指定できる
• 財産を信頼できる人に託し、親が亡くなった後に障害のある子の生活を保障できる

このようにメリットの多い家族信託ですが、契約なので判断能力があるうちに組成しなければならない、組成するには高度な法律知識が必要であり、一般の方が自分で行うのは難しい点などがデメリットです。

まとめ

認知症は誰でもなる可能性があります。認知症はもちろん、成年後見や家族信託などの財産管理についての理解を深めることが重要です。

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